Epilepsi er en alvorlig neurologisk lidelse, og for dem, der har oplevet det, enten personligt eller gennem en nærtstående, kan det være dybt foruroligende og livsændrende. Selv om der i øjeblikket ikke findes nogen kur, er der flere behandlingsmuligheder til rådighed for at hjælpe med at håndtere tilstanden. Et nyt område af interesse er brugen af CBD, en forbindelse, der findes i cannabis, som har vist sig lovende til behandling af former for epilepsi, der er særligt resistente over for konventionelle behandlinger. I 2025 sætter det medicinske samfund fornyet fokus på at forstå, hvordan cannabisbaserede behandlinger kan bidrage til en mere effektiv behandling af dem, der lever med epilepsi.
Epilepsi er en af de mest almindelige neurologiske tilstande i verden og rammer millioner af mennesker. Det er en hjernesygdom, der forårsager tilbagevendende, uprovokerede anfald. Hvis du har haft to anfald uden en klar udløsende faktor eller et anfald med stor sandsynlighed for at få flere, kan din læge diagnosticere dig med epilepsi. Det er vigtigt at vide, at ikke alle anfald betyder, at en person har epilepsi. Anfald kan skyldes ting som hjerneskader eller genetik, men i mange tilfælde er årsagen ukendt. Ordet »epilepsi« bruges ofte i flæng med »anfaldsforstyrrelse«. Det fortæller os ikke, hvorfor nogen har anfald, eller hvor alvorlige de kan være; det betyder bare, at anfaldene sker mere end én gang og uden en klar årsag. Så hvad er et anfald helt præcist?
Kernen i et anfald er et pludseligt udbrud af unormal elektrisk aktivitet i hjernen. Denne aktivitet kan påvirke, hvordan en person føler sig, bevæger sig, opfører sig eller er opmærksom på, hvad der foregår omkring vedkommende. Anfald ser forskellige ud for alle, afhængigt af hvilken del af hjernen der er involveret. Anfald følger normalt et mønster med en begyndelse, en midte og en slutning - men ikke alle dele er lige lette at få øje på. Nogle mennesker kan mærke, at noget er galt, timer eller endda dage før et anfald starter, mens andre slet ikke får nogen advarsel.
Den midterste fase, kendt som iktalfasen, er den fase, hvor anfaldet faktisk sker. Det er den periode, hvor der opstår unormal elektrisk aktivitet i hjernen. Interessant nok kan de ydre symptomer, du ser, som usædvanlige bevægelser eller tab af bevidsthed, nogle gange vare længere end den faktiske elektriske forstyrrelse.
Når anfaldet er overstået, går en person ind i det, der kaldes den postiktale fase, som er restitutionsfasen. For nogle går det hurtigt. For andre kan det tage flere minutter eller endda timer at komme sig helt. Både anfaldstypen og det område i hjernen, som anfaldet rammer, spiller en rolle for, hvordan man kommer sig. At forstå epilepsi, og hvordan anfald fungerer, er et vigtigt skridt i håndteringen af sygdommen og støtten til dem, der lever med den.
Selv om epilepsi ikke kan helbredes, findes der mange effektive behandlingsmuligheder. Faktisk kan op til 70 % af mennesker med epilepsi håndtere deres anfald med medicin. Med den rette tilgang kan mange mennesker med epilepsi leve et sundt og tilfredsstillende liv.
Epilepsi diagnosticeres typisk, når en person har haft to eller flere uprovokerede anfald, hvilket betyder, at anfaldene ikke var forårsaget af et midlertidigt problem som lavt blodsukker eller alkoholabstinenser. Før en læge eller epilepsispecialist stiller en diagnose, vil han eller hun:
For at få et bedre overblik over, hvad der sker i din hjerne, kan din læge også anbefale:
Behandlingen er personlig og afhænger af typen af anfald, dit generelle helbred, og hvor godt du reagerer på forskellige behandlinger.
Anfaldsdæmpende medicin
For de fleste mennesker er anfaldsdæmpende medicin den første og mest effektive behandling. Denne medicin kan kontrollere anfald hos ca. 60-70% af patienterne. Din læge kan prøve forskellige former for medicin eller kombinationer for at finde ud af, hvad der virker bedst for dig. De vil overveje:
Hvis du er gravid eller planlægger at blive det, er det særligt vigtigt at tale med din læge, da nogle lægemidler mod anfald kan påvirke graviditeten.
Diætbehandling
For mennesker, der ikke reagerer godt på medicin, især børn, kan kostændringer hjælpe. Almindelige muligheder omfatter:
Kirurgi og udstyr
Hvis medicin og diæter ikke kan kontrollere anfald, kan andre muligheder undersøges:
Hvis du overvejer operation eller udstyr, vil din læge sandsynligvis henvise dig til et specialiseret epilepsicenter for at få en fuld evaluering.
CBD, eller cannabidiol, er et af de mest omtalte stoffer, der findes i cannabis. Det er den næstmest almindelige aktive ingrediens, men i modsætning til THC (den forbindelse, der forårsager »high« i marihuana), har CBD ingen berusende virkninger. Det bruges ofte specifikt, fordi det giver potentielle sundhedsmæssige fordele uden at ændre din sindstilstand.
CBD udvindes normalt fra hamp, en nær slægtning til marihuana, eller fremstilles i et laboratorium. Det fås i mange former, f.eks. olier, spiselige produkter og endda produkter, der kan ryges. Folk bruger CBD af mange forskellige årsager, bl.a. til at hjælpe med at håndtere angst, smerter, søvnproblemer og visse typer epilepsi.
Ifølge en rapport fra Verdenssundhedsorganisationen »udviser CBD hos mennesker ingen virkninger, der tyder på misbrug eller afhængighedspotentiale ... Til dato er der ingen tegn på folkesundhedsrelaterede problemer i forbindelse med brugen af ren CBD.« Et andet bevis på CBD's sikkerhed er en undersøgelse i tidsskriftet Neuropsychopharmacology, som også konkluderede, at »det er usandsynligt, at akut CBD alene vil forringe den daglige funktion eller ydeevnen på arbejdspladsen væsentligt.«
CBD og THC er begge naturlige forbindelser, der findes i cannabisplanter, men de påvirker kroppen på forskellige måder. En af de største forskelle er, at THC giver en »high«, den euforiske følelse, som mange mennesker forbinder med marihuana, mens CBD ikke har nogen berusende virkning.
THC er den vigtigste psykoaktive ingrediens i cannabis og findes i en række forskellige former, herunder rygeprodukter, olier, spiselige produkter, kapsler og meget mere. Selv om det ofte bruges rekreativt, har THC også flere medicinske anvendelser. U.S. Food and Drug Administration (FDA) har godkendt to laboratoriefremstillede versioner af THC: nabilone og dronabinol.
Ud over at håndtere kvalme og appetit bruges THC ofte til at lindre smerter, hjælpe med søvnproblemer og undersøges for kroniske tilstande som fibromyalgi.
Oplev de sundhedsmæssige fordele ved CBD med Sense.
Nu, hvor vi har gennemgået det grundlæggende om epilepsi, CBD og THC, spekulerer du måske på, om disse cannabisforbindelser kan hjælpe med at håndtere anfald. Det enkle svar er: Ja, især CBD har vist sig at være lovende. Faktisk er CBD blevet undersøgt mere grundigt end THC for sin potentielle rolle i behandlingen af epilepsi.
Kliniske forsøg har vist, at CBD i høj grad kan reducere anfaldsfrekvensen hos mennesker med sjældne, svært behandlelige epilepsisyndromer som Lennox-Gastaut syndrom, Dravet syndrom og tuberøs sklerose kompleks. Disse resultater var så lovende, at FDA godkendte en CBD-baseret medicin kaldet Epidiolex til brug ved disse tilstande. Igangværende forskning tyder også på, at CBD kan være effektivt til andre sjældne former for epilepsi, såsom CDKL5-mangel, Doose-syndrom, Aicardi-syndrom og Dup15q-syndrom. Det er opmuntrende, at de positive effekter ser ud til at fortsætte i hele behandlingsperioden.
Selv om vi stadig ikke helt forstår, hvordan CBD reducerer anfald, mener forskerne, at det har noget at gøre med samspillet med kroppens endocannabinoide system, et komplekst netværk af neurotransmittere og receptorer, der hjælper med at regulere nøglefunktioner som humør, appetit, søvn og immunrespons. CBD kan understøtte balancen i dette system på en måde, der reducerer anfaldsaktiviteten.
Desværre har det ikke været nemt at forske i CBD. Strenge regler og begrænset adgang til stoffet har gjort det sværere at studere indtil for nylig. Alligevel har de seneste fremskridt og lempeligere restriktioner gjort det muligt for forskere at gennemføre mere fokuserede undersøgelser, især hos mennesker med epilepsi, der ikke har reageret godt på traditionel medicin. For mange giver CBD håb, når andre behandlinger ikke har virket.
I år er der håb om, at CBD's effekt på epilepsi vil blive udforsket mere indgående. To store nationale kliniske forsøg i Storbritannien vil fokusere på at undersøge sikkerheden og effektiviteten af cannabidiol (CBD) og tetrahydrocannabinol (THC) til behandling af epilepsi hos både voksne og børn.
De kliniske forsøg vil blive ledet af professor Finbar O'Callaghan og professor Helen Cross fra University College London (UCL) og Great Ormond Street Hospitals (GOSH). De skal begynde i 2025 og vil involvere 500 voksne og børn med medicinresistent epilepsi eller en type epilepsi, der ikke reagerer godt på traditionelle behandlinger. Disse deltagere vil blive tilfældigt inddelt i en af tre grupper: CBD alene, CBD kombineret med en lille mængde THC eller placebo. Forsøget vil vare i 24 uger og vil blive udført på NHS-steder i hele Storbritannien.
Målet med forsøget er at finde ud af, om disse cannabisbaserede behandlinger kan hjælpe med at reducere hyppigheden og sværhedsgraden af anfald samt forbedre andre aspekter af livet, som søvn, indlæring, adfærd, stress, angst og generel livskvalitet. Forsøgene vil bruge specifikke formuleringer fra Ananda Developments, kendt som MRX2 (CBD) og MRX2T (CBD+THC).
Ananda Developments understregede, at disse forsøg vil være de første dobbeltblindede, randomiserede, kontrollerede forsøg i verden, der tester både CBD og THC sammen til behandling af epilepsi. Det vil også være første gang, disse lægemidler testes i en forskelligartet gruppe af børn og voksne med en række epilepsier, der er vanskelige at behandle. Hvis forsøgene viser positive resultater, kan de være med til at bane vejen for myndighedernes godkendelse af disse behandlinger af refraktær epilepsi: epilepsi, der ikke reagerer på de fleste former for medicin.
I øjeblikket er CBD-medicinen Epidyolex godkendt og anbefalet af NHS til behandling af Dravet syndrom og Lennox-Gastaut syndrom, to sjældne former for epilepsi. Men National Institute for Health and Care Excellence (NICE) har endnu ikke anbefalet CBD til andre former for svær, behandlingsresistent epilepsi, da der er behov for mere dokumentation af høj kvalitet om dets sikkerhed og effektivitet.
Rebekah Smith, vicedirektør i Epilepsy Action i Storbritannien, delte sin begejstring over forsøgene og sagde: »Det er opmuntrende at se, at disse længe ventede forsøg med medicinsk cannabis endelig finder sted. NHS har haft et cannabidiolprodukt til rådighed siden 2018, men der har været meget få recepter, og det er kun blevet godkendt til to sjældne former for epilepsi. Der er et stort behov for mere forskning i effektiviteten og sikkerheden af både CBD- og THC-elementerne i cannabis, og annonceringen af denne forskning er en kilde til håb for mange familier.«
Hun fortsætter: »Vi er ivrige efter at forstå, hvordan disse kliniske forsøg kan fremme den måde, vi behandler epilepsi på, og selv om vi erkender, at det vil tage tid, vil vi fortsætte med at informere og uddanne folk om deres muligheder og støtte dem i at få adgang til denne og andre former for medicin.«
Rebekah Smith er ikke den eneste, der er begejstret; i årevis har der været krav i Storbritannien om mere adgang til medicinsk cannabis og mere forskning i dets potentielle fordele. I år ser det ud til, at der vil blive gjort fremskridt gennem disse medicinske forsøg med cannabis' effekt på epilepsi.
I Storbritannien står mange familier over for en svær beslutning: enten at bryde loven for at få adgang til cannabismedicin eller at se deres barn lide under de ødelæggende virkninger af epilepsi. En af disse familier er Jane og hendes datter Annie, som har en sjælden, alvorlig form for epilepsi, der ikke reagerer på traditionel behandling. Da det var værst, blev Annie indlagt på hospitalet 22 gange på bare 22 måneder. Lægerne advarede endda Jane om, at hendes datters anfald kunne være dødelige.
Som mange andre forældre befinder Jane sig i en hjerteskærende situation. »Jeg vil ikke bryde loven«, siger hun, «men Annies tilstand er så alvorlig, at jeg er ligeglad.« Hun forklarer, at det eneste, hun ønsker, er, at hendes datter får en bedre livskvalitet: »Annie fortjener at være lykkelig. Hun fortjener at have denne livskvalitet. Og hvis jeg bryder loven ved at give hende denne livskvalitet, er det så mig, der tager fejl, eller er det loven, der tager fejl?«
Desværre har Janes familie ikke råd til de private recepter, der er tilgængelige på visse klinikker, og som koster omkring 2.000 pund om måneden for cannabismedicin, der indeholder THC, den psykoaktive ingrediens i cannabis. Derfor er Jane, ligesom mange andre, tvunget til at købe cannabisolie online, hvilket er ulovligt. Andre smugler det endda ind i Storbritannien fra Holland, hvor det er lovligt at købe, men ulovligt at bringe ind i Storbritannien uden en særlig licens.
Selvom medicinsk cannabis blev legaliseret i Storbritannien i november 2018, er den fuldspektrede cannabisolie, som mange forældre søger, ikke officielt licenseret. Det betyder, at selv om både NHS og private klinikker kan udskrive medicin uden licens, er det stadig en usædvanlig praksis. I de sidste seks år har færre end fem patienter fået recept på fuldspektret cannabisolie gennem NHS.
Efter to års kamp for at få en NHS-recept blev Janes ansøgning om fuldspektret cannabisolie afvist. Da hun ikke har noget andet valg, giver Jane nu Annie 0,4 milligram ulovlig cannabisolie to gange om dagen, hvilket koster hende 55 pund pr. flaske. Siden hun begyndte på behandlingen, har Jane bemærket en dramatisk forbedring af Annies tilstand: »Hendes anfald er reduceret dramatisk. De er meget mindre alvorlige og varer ikke så længe.«
Denne oplevelse understreger det presserende behov for mere tilgængelig cannabisbaseret medicin og finansiering af medicinsk forskning. For familier som Janes kan den rigtige medicin være livsforandrende og potentielt livreddende. Det er på tide at genoverveje det stigma, der omgiver cannabis, og omfavne dets potentiale til at forbedre livet for dem, der har mest brug for det. Ingen forældre eller personer, der lider af epilepsi, bør være nødt til at vælge mellem at risikere juridiske problemer eller ikke at have tilstrækkelige værktøjer til at behandle lidelsen.
I takt med at forskningen i fordelene ved CBD fortsætter med at vokse, er Sense på forkant med at tilbyde pålidelige produkter af høj kvalitet, der kan understøtte din wellness-rejse. Uanset om du søger lindring af stress, bedre søvn eller en naturlig måde at forbedre dit generelle velbefindende på, tilbyder Sense's CBD-produkter en række omhyggeligt udformede produkter, der er både effektive og sikre. Tag det næste skridt mod et bedre helbred, og oplev CBD's naturlige helbredende kraft med Sense i dag.
Citerede værker
Tilmeld dig Klub Sense og få fede fordele i dag!